Road to Euro 2022: Italia soffre ma vince
FINLANDIA – ITALIA 2–4 (0–2 p.t.)
FINLANDIA: Savolainen, Intala, Korsunov, Lintula, Korpela, Pikkarainen, Vanha, Grönholm, Junno, Jyrkiäinen, Nyström, Pöyliö, Kunnas, Kangas. C.T. Mico Martic
ITALIA: Miarelli, Murilo, Vieira, Merlim, Motta, Nicolodi, Esposito, Cesaroni, Di Eugenio, Achilli, De Matos, Gui, Arillo, Molitierno. C.T. Massimiliano Bellarte
MARCATORI: 3´05´´ p.t. Nicolodi (I), 13´05´´ Vieira (I), 8´15´´ s.t. Junno (F), 15´35´´ De Matos (I), 17´29´´ Miarelli (I), 18´38´´ Lintula (F)
ARBITRI: Marc Birkett (ING), Gordon Mccabe (SCO), Arttu Kyynaeraeinen (FIN), CRONO: Janne Määttänen (FIN)
Nella terza gara di qualificazione all´Europeo olandese del 2022, gli Azzurri vincono in Finlandia continuando la striscia di vittorie consecutive e salendo a 9 punti in classifica. Il Ct Bellarte commenta soddisfatto a fine gara: "Sono contento del successo, è un segnale di continuità nel processo di crescita. La partita di oggi è stata divisa in due. Il primo tempo lo abbiamo giocato diversamente dal secondo, nel quale abbiamo concesso troppo subendo tanto senza riuscire a costruire nella maniera giusta. Sono contento per i nove punti in tre partite, nelle vittorie è più facile costruire e si crede più facilmente in quello che si fa". Martedì 9 marzo a Prato la sfida al Belgio (ore 19, diretta Raisport) per blindare il primo posto del girone. Partenza sprint per gli Azzurri che al terzo minuto di partita già sbloccano l´incontro con il solito Nicolodi: per il giocatore dell´Avellino è il terzo goal in altrettanti incontri nel girone. Dopo una fase centrale in cui Miarelli è costretto a qualche straordinario, al tredicesimo l´Italfutsal trova nuovamente la via del goal grazie a Japa Vieira: il capocannoniere della Serie A è bravo e fortunato nel trovare il tap–in che supera Savolainen, portiere del Mantova, per lo 0–2. Nel mentre Bellarte fa esordire anche il più giovane della compagnia, Simone Achilli dell´Olimpus Roma giovane talento classe 2001.
Nella ripresa gli Azzurri faticano a trovare le misure degli scandinavi che con merito tornano in partita: all´ottavo minuto è Junno a finalizzare un´azione insistita con la rete dell´1–2. Nella fase di maggior difficoltà l´Italia dimostra grande maturità: prima Cainan De Matos bagna il suo esordio con la rete che vale il 3–1, poi è il numero uno del Pesaro Michele Miarelli a chiudere la contesa punendo il portiere di movimento finlandese con un grande tiro da porta a porta. A un minuto dalla fine gli Azzurri subiscono il definitivo 2–4 di Lintula ininfluente ai fini dei tre punti. Con questo risultato l´Italfutsal si prende il terzo successo in altrettanti incontri: la sfida di martedì 9 marzo a Prato contro il Belgio vale l´ipoteca del primo posto del girone.